罗恩·史密斯（RON Smith）一天晚上醒来以为他在Hawthorn的房子被抢劫了。他下楼的时候，发现两个袋貂在厨房里尽情享用一个水果盘。这就让他想起有一个天窗一直打开着。

其中一只通过天窗逃走了，但另一只“卡在了火炉后面”，他回忆道。清除它需要一个电工，害虫控制者和$350澳元。

人们抱怨袋貂吃玫瑰、欧芹和水果树。他们在车道上留下粪便。他们在屋顶重击和尖叫，并开始犬吠。但是他们是受保护的，每个人都应该爱他们。“ 人们和袋貂可以成功地生活在一起，” 可持续发展与环境部的网站说。许多郊区居民却不那么肯定。

袋貂使Balwyn North居民Jainash Prakash连夜难眠。“整夜他们发出可怕的噪音和划痕以及跑来跑去。他们还吃了妈妈的草本植物和蔬菜。他们是害虫。我不明白为什么他们受到保护。”

现在，他们的数量甚至更多：最近雨季意味着袋貂繁殖比平常要更快。刷尾品种繁殖季节是秋季和春季，浣熊品种在秋季和冬季。这是一个“种群爆炸”，维多利亚的苗圃和花园行业协会副行政总裁Alan Hollensen说。

受灾最严重的地区之一是城市墨尔本莫纳什的东南部，袋貂数量达“瘟疫比例”，据市长保罗Klisaris。政府每年从居民中收到超过400个电话希望移除袋貂。

没有人知道(或勇敢的说)有多少袋貂在我们中间生活。

Ian Temby，可持续发展与环境部的高级生物多样性官员曾要求向部长提供的图表数据。“我的估计是基于猜测，但我不告诉你。这是不可核查的，”他说。

两种袋貂在城镇和郊区徘徊。常见的扫尾袋貂，有浓密的黑色尾巴，尖尖的耳朵和灰色的毛皮，和家猫大小相同。他们很吵、好管闲事而且会入侵任何在房子周围的空心空间。浣熊袋貂规模和侵入性较小，他们在树上筑巢。

自1975年以来，这两个品种在维多利亚都受到保护。在此之前，任何人都可以捕获原生动物并将他们转移到遥远的原始林区。

自2003年以来，刷尾袋貂只能由授权的野生动物控制着来捕获，以从建筑中移除、或被兽医安乐死。袋貂必须在捕获区域的50米内释放。捕获或杀死浣熊袋貂是违法的，任何人只要被发现“搬迁”他们，将面临高达$5000澳元的罚款。

尽管罚款，一些居民继续非法陷害和毒死他们。“最糟糕的袋貂陷阱我看过的组合是一个移动垃圾桶和花园软管,”袋貂清除者Paul Nolch说。“袋貂甚至被遗留在屋顶或丢弃在游泳池的底部。”

今年早些时候“大规模投毒者” 在The Basin and Upper Ferntree Gully杀死了数目不详的袋貂。芸香料灌木野生动物避难所治疗了27只中毒的刷尾袋貂，但很多其他的已经死亡。还有抛弃袋貂。鲍勃·温特斯说他在Yarra河Warrandyte的小屋已经成为“袋貂酒店”，因为Eltham河的人们“把他们丢弃到我们这一边来以阻止他们回来”。

授权的袋貂捕手需求增加。

“我们向打电话来清除屋顶袋貂绝对全力以赴,” Anthony Knight，Hello Possums的经理说，袋貂捕捉具有竞争性，是“残酷的”和专业的。

迪肯大学的一项研究发现，漂白白色国王、昆虫熏蒸剂樟脑和萘可能有助于在花园里防止袋貂。产品可以喷在树叶上，挂在树上或撒在植物的基层。

可持续发展与环境部的袋貂的生活指南中建议其他选择包括把项圈在树干，修剪树枝，架设软盘围栏，安装栖息地并覆盖树网。

袋貂语者Paul Sturrock的建议是做频繁的屋顶维修以防止袋貂找到一个方法进入。

迪肯大学生命与环境科学学院讲师John White博士说关键是宽容。

“我是一个在城市环境中生物多样性的提倡者, ” White博士说。“有原生动物在我们的城市并且珍视他们，这改变了我们看待这些生物的方式。”

尽管他们入侵他的家乡，Ron Smith认为袋貂是墨尔本城市生活的重要组成部分。

“我们怎么可能没有袋貂？他们是郊区生活的神奇的一部分”。

原文: Georgina Dimopoulos —The Age: 照片: Paul Rovere